"Le meilleur joueur avec qui j'ai joué ? Sans hésitation, Luc Nilis !"
Cette phrase, sortie de la bouche du brésilien en 2009, a surpris tout le monde à l'époque.
Pour rappel, Ronaldo avait tout de même évolué aux côtés de stars telles que Roberto Carlos, Rivaldo, Romario, Beckham, Raul et Zidane, pour ne citer qu'eux... excusez du peu !
Luc Nilis, surnommé "Lucky Luc" est né le 25 mai 1967.
Après ses débuts à Zonhoven, il débarque à Winterslag (équipe qui fusionnera plus tard avec Waterschei pour devenir le KRC Genk).
Lucky Luc commence sa carrière pro en 1984 et est rapidement repéré par Anderlecht qui le recrute en 1986. C’était la grande époque du Sporting, avec Morten Olsen, Georges Grün, Enzo Scifo et Frankie Vercauteren. Il était en concurrence avec un autre monument : Erwin Vandenbergh.
Luc joua 8 saisons chez les mauves pour un bilan de :
224 matchs pour 127 goals inscrits (soit une moyenne de 0.56 goal par match)
4 titres de Champion de Belgique
3 Coupes de Belgique
Quart de finaliste en Ligue des Champions en 1987 et 1988
Et une finale de la Coupe des Coupes en 1990
Petite anecdote recueillie auprès d'un supporter mauve, Denis de Groef :
Nous sommes en 1994. Charleroi reçoit Anderlecht. Victoire du Sporting... mauve, 1-5, avec 4 goals de Luc Nilis.
Michel Rasquin, la défenseur carolo qui a du se farcir Nilis durant le match, est à l'interview. On lui demande ce qu’il a pensé de la performance de Luc Nilis. Sa réponse fut cinglante :
Luc Nilis ??? A part ses 4 goals, on ne l'a pas vu !!
Si le soulier d'or échappa à Nilis en Belgique, il le décrocha aux Pays-Bas en 1995, après avoir rejoint le PSV en 1994, car comme on dit : « nul n'est prophète en son pays », et Luc ne dérogea pas à la règle.
D'ailleurs, en équipe nationale, il fallut attendre sa 24ème sélection pour enfin le voir ouvrir son compteur-but.
Quoi qu'il en soit, c'est au PSV que Nilis fit la connaissance d'un certain Ronaldo, avec la réussite qu'on lui connait :
164 matchs pour 110 goals (soit une moyenne de 0.67 goal par match)
2X Champion des Pays-Bas
1X Vainqueur de la Coupe des Pays-Bas
3X Vainqueur de la Supercoupe des Pays-Bas
2X Meilleur buteur de la Eredivisie
En 2000, il traversa la Manche pour rejoindre les rangs d’Aston Villa. Luc Nilis n'y joua malheureusement que 3 petits matchs (pour 1 goal), étant contraint de mettre un terme à sa carrière après une vilaine fracture à la jambe.
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